Het is natuurlijk nooit fijn als een andere demogever verhinderd is en de democommissie halsoverkop voor een alternatief moet zorgen. Waar we doorgaans professionals laten komen om hun allermooiste commerciële producten te laten zien en horen, was dat voor deze demo vanavond voor de helft waar, althans… Terwijl Roelof Lochmans van Metrum acoustics met zijn rugzakje om – met daarin zijn prototype DAC – over de hifibeurs in Wenen loopt, wordt hij gebeld door Cor met de vraag of hij de demo-avond wil verzorgen. Roelof twijfelt geen moment en zegt ja. Maar dan zijn we er nog niet. Ook Guus Das biedt aan om zijn mooie Accuphase-versterker en elegante Accordo-speakers van de hand van Franco Serblin ter beschikking te stellen voor deze avond.
Op tafel voor ons liggen twee Wonderwood-underboards van Mark, met daarop aan de rechterkant de Accuphase E-560 en aan de linkerkant een zwart doek met daaronder het prototype van de Metrum Acoustics DAC/streamer met maar liefst 9 inputs (waarvan 3 SPDIF, 2 I2S connecties, USB, LAN, WiFi en tenslotte Bluetooth).
Opwarmertje
Na een zeer korte inleiding door Roelof beginnen we de avond met een ensemble van
snaarinstrumenten. Een vijfsnarige contrabas en een klassieke gitaar laten een mooie, ingetogen maar dynamische live-weergave horen. De volgende track is de gospelversie van “Back in the Water”. Wederom een mooi, ingetogen muziekstuk dat door het grote koor een zeer ruimtelijk beeld oplevert. De live-opname van Harry Belafonte uit 1959 swingt nog lekker en de apparatuur is goed in staat om Carnegie Hall even naar Boxtel te transporteren. Dit opwarmertje laat horen dat deze combinatie weinig fout kan doen. Over het volledige frequentiegebied ervaar je de rust die ervoor zorgt dat het echt klinkt. Tot nu toe heeft Roelof zijn creatie nog niet onthuld en we worden nu toch wel echt benieuwd naar wat hij verstopt heeft onder het zwarte doek. Het ziet er flink uit, dus dat belooft wat.
Uit de doeken doen
Voorzichtige metingen laten een ruisvloer van -150 dB zien, waarvan -130 dB lineair, een goede op-amp in klasse-A uitgang voor de RCA-outputs, een hoofdtelefoonversterker met een 6.3mm jackplug en uitgerust met de unieke volumeregeling van Metrum Acoustics, een totaal van 9 ingangen, waaronder bluetooth en wifi, is deze DAC/streamer geen flauwe jongen. Het doek gaat eraf en nu blijkt dat Roelof dit alles in een zeer kleine behuizing heeft weten te steken, zodat je het aankomende nieuwe product ook op je desktop kwijt kunt. Het ontwerp van de DAC is een kleine 2 jaar in de maak. Het uitgangspunt van Roelof was het ontwerpen van een DAC/streamer op basis van een single board computer, in combinatie met de alom bekende DAC-modules van Metrum Acoustics. Roelof laat ook nog even de 4-laags PCB door het publiek gaan, zodat we kunnen zien en voelen hoeveel aandacht er in het ontwerp is gegaan. De keuze van de componenten komt ook uit zijn koker en ze worden allemaal in eigen huis op de PCB geplaatst.
De dame van Maphra doet er alles aan om het de DAC moeilijk te maken, maar het ontwerp van Roelof trekt zich daar weinig van aan en zorgt ervoor dat de versterker en de speakers van Guus zich gedragen alsof er niets aan de hand is. Ze zingt dan ook: “I think, I like it”. Wij ook. Ook tijdens de elektronische aanslag op de oren van HEDEGAARD laat het systeem niet met zich sollen. Zelfs met deze complexe muziek met veel laag en fasegeintjes blijft alles beheerst en rustig klinken.
Bij het “Ave Maria” hoor je de volle breedte en diepte van de Maastrichtse kerk waar deze opname is gemaakt. En dat terwijl Roelof dit nummer vanaf zijn telefoon via bluetooth naar de DAC/streamer stuurt. Nummer na nummer wordt krachtig weergegeven, met een mooie dynamiek en een goede plaatsing van de muzikanten in het geluidsbeeld. Keer op keer klopt het geheel en laat de set geen enkele steek vallen.
In zijn nopjes
Na de pauze geven we TIDAL een slinger en streamt Roelof een moderne opname waarbij de geluidsengineer tijdens het mixen is losgegaan met een arsenaal aan plug-ins. De faseknoppen weet hij ook te vinden op de mengtafel, evenals het loudness knopje, wat resulteert in dubbele stemmen die links en rechts uit elkaar worden getrokken, ondersteund door een volle elektronische beat. En terwijl de DAC/streamer druk bezig is met de nullen en enen, doen de speakers hun best om het allemaal bij te houden. Deze mooie Accordo-speakers zijn al in 2011 op de markt gekomen. De luidsprekers zijn ontworpen door Franco Serblin, deze man is ook eigenaar en oprichter van het merk Sonus Faber is. In 2006 heeft hij de merknaam Sonus Faber verkocht en is daarna verder gegaan onder zijn eigen naam en de Accordo is in 2011 uitgebracht. Helaas is hij in 2013 overleden. Interessant detail; de Accordos zijn op dit moment nog ongewijzigd te koop!
Na de demo van Voice Victory op de club kwam Guus in aanraking met een luidsprekerkabel van Poolse makelij. Die kabel was, net zoals de Driade Flow-kabels, gebaseerd op litzedraad. Nadat Cyriel bij Guus thuis de Audio Note Lexus kabel had laten horen wist Guus het, Litze kabel past bij mijn set, en met de Audio Note klopte het helemaal! Hoe Guus tot deze speakerkabel is gekomen en welke huisvlijt er nog aan te pas is gekomen om van een bi-wire naar een single-wire luidsprekerkabel te komen, kun je lezen in de vorige nieuwsbrief. Gelukkig is Guus erg tevreden over hoe zijn versterker-speakercombinatie tot haar recht komt met deze DAC in onze ruimte. Wij snappen wel waarom Guus zo in zijn nopjes is met zijn set.
Van de bovenste plank
Roelof heeft de klassieker “Till Tomorrow” van Yello op de playlist staan. Dit overtuigt. Het volume gaat omhoog en het klinkt gewoon lekker. De DAC weet de complexiteit van het nummer feilloos te ontrafelen en aan ons voor te schotelen. De kwaliteit van de DAC is vooral de consistentie om keer op keer met eenzelfde overtuiging een nummer weer te geven. Er worden simpelweg geen foutjes gemaakt. Bij de track van Melanie De Biasio horen we haar gedragen stem in een diep geluidsbeeld, waarbij de drummer met brushes de bekkens bespeelt. In de tweede helft van het nummer zwellen de lage tonen aan en dat zorgt voor een onheilspellend gevoel in de weergave. We spelen het nummer nog een keer, maar dan zonder de Wonder Woods onder de versterker en DAC. Het nummer mist wat energie en het geheel klinkt mistiger. Het gevoel van het nummer blijft, maar de overtuiging is minder. De plankjes mogen er weer onder…
Going out with a bang!
Vele verschillende muziekstijlen passeren de revue. Van Italiaanse country tot industrial rock, tot Sharon den Adel die met haar symfonische metalband Within Temptation als een Griekse sirene je op de kliffen wil laten varen. We krijgen de neiging om de muziek elke keer een stukje harder te zetten. Je blijft je verbazen over hoe strak het allemaal blijft staan. Als klapper draaien we de track van Ghost Rider, maar dan op een erg hoog volume. Zó hard hebben we nog nooit gespeeld op de club. Het staat als een huis en wil van geen wijken weten. Breed, diep en krachtig – stronger!
We mogen erg blij zijn om mensen zoals Roelof, Guus en Mark in onze club te hebben. Roelof die met zijn enorme kennis mooie producten mag maken voor Metrum Acoustics en ons voor deze avond heeft verrast met een fantastisch klinkende DAC/streamer. Guus die zijn mooie versterker, speakers en kabels ter beschikking stelt en natuurlijk Mark, die het eigenlijk altijd voor elkaar krijgt om de Wonderboards onder menig demo-apparaat te schuiven en daarmee zeker vanavond een heel positief effect wist te bereiken. Deze avond is ook tot stand gekomen met de hulp van Jens, die achter de schermen heeft bijgedragen aan deze erg goede demo-avond. Beste clubleden, bedankt!
Apparatuur:
- DAC/Streamer: Sonnet Digital Audio prototype
- Bron: Windows Surface tablet, Bluetooth via Sony telefoon (LDAC)
- Luidsprekers: Franco Serblin Accordo
- Versterker: Accuphase E-560
- Kabels: Audio Note AN-Lexus LX 96
Playlist:
Artiest – Track – Album (bron)
- Renaud Garcia-Fons, Kiko Ruiz, Negrito Trasante – Arcoluz – Arcoluz
- HAEVN – Back in the Water (The Gospel Version) – Back In The Water (The Gospel Version)
- Harry Belafonte – Cotton Fields (Live) – Belafonte: At Carnegie Hall
- Maphra – Doomed [E] – Doomed
- Infected Mushroom – Avratz – Converting Vegetarians
- Hedegaard – Inferno – inferno / Ratchets
- John Williams, Recording Arts Orchestra of Los Angelas – The Duel from "The Adventures of Tintin" – John Williams & Steven Spielberg: The Ultimate Collection
- Dominique Fils-Aimé – There Is Probably Fire – Stay Tuned!
- Hayley Williams – Glum [E] – Glum
- Lorde – California – Solar Power (Deluxe Edition)
- Charlie Hunter, Norah Jones – Day Is Done -Songs From The Analog Playground
- Yello, Till Brönner – Till Tomorrow – Touch Yello (Deluxe)
- Melanie De Biasio – With All My Love – No Deal
- Cirque Du Soleil – Taiko – Mystere (Live)
- Fausto Mesolella – Tulipani – Canto Stefano
- Nine Inch Nails – Find My Way – Hesitation Marks
- Within Temptation, Jerry Heil – Sing Like A Siren – Sing Like A Siren
- Ghost Rider – Make Us Stronger – Part of the Dream (Compiled by Vini Vici)
Verslag: Erwin
Foto’s: Alexander